只聞其聲未見其人

艾格峰北壁是阿爾卑斯山最難攀登的一面山壁，這使它注定成為登山者造夢和創造奇蹟的地方。早期有一部專門講述這裡的電影名叫《NorthFace》，2010年瑞士還專門拍攝了一部叫《阿爾卑斯自然巨人》的I max影片，講述了1966年在攀登艾格峰北壁垂直路線時因繩索斷裂遇難的約翰·哈林二世的兒子通過重新攀登北壁來理解父親的故事，這個名字也同樣被一個有名的戶外品牌所用。這裡還走出了一位傳奇的極限單人攀岩攀冰專家，他就是托馬斯·布本多爾夫（Thomas Bubendorfer）。攀登艾格峰的頭天晚上，布本多爾夫既害怕又興奮，第二天一早起來時天氣很好，當天還有另外兩個團隊也在攀登，他選取的是北壁比較難的那一條線。身上只有一塊巧克力和半升水，中間幾乎沒有休息，只是，有時候要從岩壁換到冰壁，有時候要從冰壁換到岩壁，大約換了4～5次鞋，算是僅有的休息。關於艾格峰，布本多爾夫回憶道：“南壁相對簡單，依靠雙腿就可以，但是北壁不同，垂直、多雪、多冰，也更冷，而且50英尺以下的岩石很鬆軟，這些都是造成挑戰困難的主要原因，須要雙手雙腳並用，你必須去找手可以抓住的點。”
布本多爾夫出生在奧地利這個只有800萬人口的歐洲小國，作為享譽歐美的全球頂級極限單人攀岩攀冰專家，他選擇了登山。奧地利中部的阿爾卑斯山主脈，由西向東的山峰之間有一片開闊的綠谷，這里便是他成長的地方，傳奇人生的起點。綠谷北部盡頭連著一座海拔2099米的山，名叫霍卡雷克，在登山者的眼中並不算高，而且沒有懸崖峭壁和冰川，著實算不得吸引人，但在布本多爾夫年少的記憶裡卻是母親口中描述的時常發生雪崩、山上有間小木屋，還有一對老鷹把巢築在岩縫中的神秘去處，於是雪崩的轟鳴聲和毀滅性力量、老鷹追獵幼小動物的場面，這一切在孩子的想像中成為探險的代名詞。 1974年開始登山，那時的他年僅12歲；16歲那年，初次完成難度極大岩壁的攀登，他成為阿爾卑斯山攀登歷史上最年輕的單人岩壁攀登者；18歲，成功登頂帕米爾高原一座海拔7000米的山峰；21歲，他打破了“登山皇帝”梅斯納爾的紀錄，用4小時50分鐘單人無繩登頂艾格峰北壁，並成為世界首位單人無繩攀登艾格峰北壁、馬特宏峰及勃朗峰的大若拉斯山這三個阿爾卑斯難度極大的山壁的攀登者。一般攀登者登上艾格峰北壁大約需要7～8天，好一些的也要4～5天，而布本多爾夫則用了不到5個小時，在他之前梅斯納爾的紀錄是10小時；在攀登馬特宏峰時布本多爾夫只用了3小時50分鐘，而一個日本登山隊則用了5天登頂。

這裡不得不提到的一個詞就是“徒手攀登”，很多人對徒手攀岩的形容是“死亡和生存”之間的遊戲。所謂徒手，是指既無繩索，也無保護，海拔高的時候也沒有補給氧氣，依靠的就是雙手和雙腳，與慣常依靠繩索保護和氧氣瓶步行登山完全不同。老一代的登山前輩們講究的是高度，登頂全部十四座8000米以上的山峰對於他們而言是天神也難以企及的榮耀。而布本多爾夫這一代的登山家是以難度、技術、質量為標準，而不以高度衡量。布本多爾夫採用這種阿爾卑斯式風格，裝備極其精簡，單人無繩在一天內攀登，創下了眾多以最快速度首次攀登全球著名山壁的世界紀錄，其中很多至今無人打破。